Ⅰ. 睡眠時間だけでは

睡眠の話では、まず
「何時間眠れているか」が気になります。

たしかに、睡眠時間の不足は
眠気や疲れやすさにつながります。

ただ、長く寝たはずなのに、
朝の回復感が乏しいことがあります。

そのときは、睡眠時間だけでなく、
眠りの質が保ちにくくなっているのかもしれません。

眠りは、長さだけでは決まりません。
途中で浅くなっていないか。
呼吸が乱れていないか。
そうしたことも、朝の回復感を左右します。

今回はそこから一歩進めて、
「長く寝ても疲れが取れない」夜に、
何が起きているのかを見ていきます。

Ⅱ. いびきは音だけか

いびきというと、
まず音の問題として
受け取られやすいものです。

ただ、いびきのすべてが
同じ意味を持つわけではありません。

音はいびきでも、
呼吸そのものは保たれていることがあります。

一方で、いびきの中には、
夜の呼吸の乱れを
ともなうものもあります。

つまり、いびきは
音だけで終わることもあれば、
眠りの質に関わる
サインになることもあります。

Ⅲ. いびきが起こる仕組み

いびきは、
眠っているあいだに
喉の奥の空気の通り道が狭くなり、
その振動で起こります。

眠ると、
喉まわりの筋肉はゆるみます。

すると、空気の通り道が狭くなり、
息が通るたびに
まわりの部分がふるえて、
いびきになります。

つまり、いびきは
ただ音が鳴っているのではなく、
空気が通りにくくなっている
サインのひとつです。

その狭まりが強くなると、
呼吸そのものが乱れることもあります。

Ⅳ. 無呼吸で何が起きる

いびきの背景にある通りにくさが強くなると、
呼吸が止まったり、
浅くなったりすることがあります。

無呼吸は、
10秒以上呼吸が止まる状態です。

呼吸が乱れると、
血液中の酸素は下がりやすくなります。

すると脳は、
呼吸を立て直すために
短く覚醒します。

本人が気づかないほど短い反応でも、
それが何度も重なると、
眠りの流れは乱れやすくなります。

その結果、
長く寝ていても
朝の回復感が乏しくなり、
日中の眠気にもつながりやすくなります。

Ⅴ. 気づきたい四つの変化

では、どんなときに
夜の呼吸を見直すきっかけになるのでしょうか。

気づきたい変化は、
次の四つです。

① 朝から身体が重い
長く寝ても回復感が乏しいときは、
眠りが細かく途切れているのかもしれません。

② 日中の眠気が強い
会議中や移動中など、
静かな場面で眠気が強いときは、
夜に十分休めていないことがあります。

③ 夜中に何度も目が覚める
理由がはっきりしなくても、
眠りの流れが乱れていることがあります。

④ いびきや無呼吸を指摘される
自分では気づかなくても、
家族の指摘が手がかりになることがあります。

もちろん、
これだけで睡眠時無呼吸と
決まるわけではありません。

ただ、こうした変化が重なるときは、
睡眠時間だけでは見えない問題が
隠れていることがあります。

Ⅵ. 長さと質の両方をみる

眠りを考えるとき、
まず気になりやすいのは
睡眠時間です。

もちろん、
長さを確保することは大切です。

ただ、長く寝ても疲れが取れないときは、
眠りの質や、夜の呼吸にも
目を向けたいところです。

いびきのすべてが、
睡眠時無呼吸というわけではありません。

それでも、
朝の重さ、
日中の強い眠気、
夜中に何度も目が覚めること、
いびきや無呼吸の指摘が重なるときは、
睡眠時間だけでは見えない問題が
隠れていることがあります。

眠りは、
長さだけでなく、
続けて休めているかどうかでも
変わってきます。

今回のテーマが、
ご自身の眠りを見直す
ひとつのきっかけになれば幸いです。

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出典・参考（抜粋）
・Daniel Hynes, Darren R. Mansfield.（2024）Australian Prescriber.
・Ewa Olszewska, Bhik Kotecha, Christian Vicini, et al.（2024）Journal of Clinical Medicine.
・Chidsanu Changsiripun, Naricha Chirakalwasan, Sofia Dias, Catriona McDaid.（2024）Sleep Medicine Reviews.
・Antonio Moffa, Luca Giorgi, Daniele Nardelli, et al.（2024）Journal of Personalized Medicine.
・Esther I. Schwarz, Sophia Schiza.（2024）Current Opinion in Pulmonary Medicine.
・Apolline Durtette, Barbara Dargent, Fabien Gierski, et al.（2024）Sleep Medicine.
・Dong-Fang Zhao, Yi-Zhu Zhang, Xue Sun, Chun-Yan Su, Li-Qiang Zhang.（2024）Sleep and Breathing.


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